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스카닝 유닛들은 자체가 맑고 깊기 때문인지 앰프가 다소 부실해도 수준급의 소리를 들려준다. 하지만 앰프가 좋아질수록 더 다이내믹하고 더 듬직한 소리를 들려준다. 이렇게 계속 좋아지기 때문에 앰프가 앞선다는 느낌, 앰프가 낭비된다 싶은 느낌은 들지 않는다. 그리고 이 점이 비슷한 크기의 다른 유닛들과 비교한 스카닝 유닛만의 다른 점이기도 하다. 다른 유닛들은 어떤 단계를 넘어서면 앰프를 업그레이드한다고 해서 의미있게 더 좋아지는 일이 없기 때문이다. ‘스카닝 유닛은 앰프밥을 많이 먹는다’는 말, 또는 ‘스카닝 유닛은 모니터링 능력이 뛰어나다’는 말 역시 이 때문에 나왔을 것이다.

최근 스카닝은 23I52SDKA라는 8인치 미드우퍼를 새롭게 선보였다. 이의 가장 큰 특징은 음압이 93,5dB 이상이란 점이다. 일반적인 홈하이엔드용 8인치 (미드)우퍼라고 할 때 대체적으로 그 음압은 90dB 이하다. 예를 들어 스캔스픽의 8인치들이 87-89dB, 아큐톤의 세라믹 미드우퍼 C220-6-221이 90dB다. 즉 23I52SDKA는 수프라복스 같은 고음압 유닛이 아니라고 할 때 음압이 가장 높은 경우가 아닐까 생각한다.

수프라복스의 8인치 미드우퍼 215GMF는 음압이 97dB다. 이 수치만 놓고 본다면 소출력 구동이 가능하고, 그만큼 간편하게 오디오를 할 수 있을 것 같다. 하지만 이러한 고음압 유닛들은 저음대역 재생능력이 부실하기 때문에 대역간 밸런스가 합당한 소리를 들으려면 다소 독특한 설계의 커다란 인클로저를 이용해 저음대역을 부스트시켜야 한다. 그러니까 의외의 인클로저 제작비용과 번거로움이 뒤따른다. 해서 이게 싫으면 늘상의 25-30리터쯤의 용적에서도 빵빵 터질 수 있는 미드우퍼를 고르는 수밖에 없다. 그러니까 23I52SDKA는 그렇게 25-30리터쯤의 용적에서도 빵빵 터질 수 있는 미드우퍼들 중에서 음압이 3-4dB 이상 높다는 것이다. 실제로 스카닝은 23I52SDKA를 소개하며 ‘진공관 마니아를 고려해 음압을 높였다’는 말을 하고 있다. 물론, 그렇다고 해서 꼭 진공관 앰프에만 매칭하라는 것은 아니다.

대체적으로 스카닝 미드우퍼는, 다시 말해 스카닝 미드우퍼를 채용한 스피커 시스템들은 볼륨을 어느 정도 올려야 소리가 기분좋게 터진다. 물론 이런 것은 스카닝 유닛만이 아니라 저음대역 재생능력이 개량된 모든 미드우퍼들이 다 마찬가지다. 볼륨을 어느 정도 올리지 않고 들으면 무엇보다 그 저음대역이 싹 빠진 듯한 소리로 들린다. 이런 상황에서 23I52SDKA는 그렇게 음압이 다소 높아서인지 작은 음량에서도 소리가 잘 터진다. 그렇다고 해서 저음대역이 표나게 빠지는 것 같은 느낌은 들지 않는다. 퇴근 후 조용히 들어야 하는 입장일 때 이 점은 특별한 장점이 될 거라고 생각한다. 물론 당연한 일이지만 빵빵 틀 때 소리가 더 좋게 들리기는 한다.

아큐톤의 경우 똑같은 8인치 세라믹 미드우퍼지만 90dB 음압의 C220-6-221과 93dB 음압의 C220-6-222는 가격차이가 2배, 즉 높은 음압 쪽이 2배 가량 비싸다. 음압을 높이는 게 어려운 건지 그냥 고가정책인지 잘 모르겠다. 이에 반해 스카닝은 기존의 23I52와 별반 차이없는 가격으로 23I52SDKA를 소개하고 있다. 사용자 입장에서 좋은 일이다.

첫째 그래프는 23I52SDKA의 주파수응답특성이다. 용적 28리터의 인클로저에 담아 사운드포럼 매장에서 내가 측정했다. 둘째 그래프는 같은 조건에서 측정한 기존의 23I52의 주파수응답특성이다. 셋째 그래프는 시각적 비교를 위해 2가지 응답특성을 동시에 표시한 것이다. 23I52SDKA가 2-3dB 가량 음압이 더 높다는 점, 하지만 저음대역이 표나게 빠지지 않는다는 점을 확인할 수 있다.

사진은 다인오디오의 트위터 에소타 T330D와 23I52SDKA를 결합한 2웨이 시스템이다. T330D는 15년쯤 전에 단종되었는데, 어디선가 한조씩 기어나온다. 

https://www.youtube.com/watch?v=WxkIngt5RRs

사진은 아우룸칸투스의 리본 트위터 AST25120과 23I52SDKA를 결합한 2웨이 시스템이다. 이 투톤 인클로저는 짐머만이 제작했다. 사진만 봐서는 태가 안 나는데, 실물을 보면 칠이 대단히 고급스럽다. 

https://www.youtube.com/watch?v=aXnwsTt4Eto

사진은 라이도의 리본 트위터 FTT75-30-8과 23I52SDKA를 결합한 2웨이 시스템이다. 인클로저는 짐머만이 제작했다. 자동차 칠을 했고, 이 역시 실물로 보면 매우 고급스럽다. 

https://www.youtube.com/watch?v=2Oy_qnZkPMY