1조 : 840,000원

바스켓 외경 150mm 내외인 5인치 미드/우퍼들이 있다. 이 크기에서의 음압 차이는 구동과 관련해 큰 의미가 없어 뵌다. 그러니까 5인치 미드/우퍼 A의 음압이 85dB이고, 5인치 미드/우퍼 B의 음압이 87dB라고 할 때, A가 구동이 특별히 더 어렵다거나 B가 구동이 특별히 더 쉽다거나 한 것은 아니란 것이다. 하지만 6.5인치 크기가 되면서부터 음압의 높고 낮음에 따른 앰프밥 차이가 표나게 느껴진다.

18W/4531G00은 18W/8531G00의 4옴 버전으로서 음압이 3dB쯤 높다. 해서인지 같은 앰프에 걸 때 소리가 표나게 더 잘 터진다. 물론 전반적인 음질에서 상대적으로 다소 옅은 감이 없지 않다. 하지만 이것은 18W/8531G00과의 맞비교에서 그렇다는 것일 뿐 다른 6.5인치들보다는 여전히 더 묵직하고 안정감을 주는 사운드다.

오늘날 200만원 이하의 앰프들은 십중구 디지털 앰프다. 다시 말해 B&O나 에이블텍 등의 디지털 모듈을 채용한 채널당 100W 출력 미만의 디지털 앰프다. 아직까지 이러한 디지털 앰프들은 잘 만들어진 아날로그 앰프에 비해 소리가 가늘고, 옅고, 거친 경향이 있다. 물론 이게 불만인 사람은 양질의 아날로그 앰프로 눈을 돌리면 된다. 하지만 이런 것은 아주 쉽게 천만원이 넘어간다. 게다가 이렇게 돈을 쓴다 해도 200만원대 디지털 앰프보다 두루두루에 걸쳐 좋다고 단언하기 어렵다. 이래저래 가성비를 고려해야 하는 대다수의 마니아들은 디지털 앰프를 쓸 수밖에 없는 시절이 된 것이다.

그만큼 우리는 디지털 앰프의 한계를 스피커 시스템 쪽에서 만회하는 것을 떠올려볼 수 있다. 하면 첫째 보다 푸근한 소리를 들려주는 페이퍼콘이 유리할 것이다. 둘째 5인치에 비해 보다 굵은 소리를 들려주는 6.5인치 크기가 유리할 것이다. 셋째 음압이 보다 높은 게 유리할 것이다. 내가 확인했을 때 18W/4531G00은 이 3가지 조건을 가장 높은 점수로 만족시켜주는 6.5인치 미드/우퍼라고 할 수 있다.